Varios buques petroleros comenzaron a descargar crudo venezolano en islas del Caribe en los últimos días, marcando un cambio comercial significativo luego de que Estados Unidos asumiera el control de la industria nacional. Esta actividad pública, reportada por la agencia Bloomberg, señala el fin del uso exclusivo de rutas ocultas y el inicio de una nueva etapa logística para la exportación de hidrocarburos hacia mercados internacionales bajo un nuevo esquema de transparencia.
Según los datos de seguimiento marítimo, dos embarcaciones entregaron cerca de 2,5 millones de barriles de crudo tipo Merey durante el fin de semana en tanques de almacenamiento ubicados en Santa Lucía y Curazao. El buque Volans, autorizado por Estados Unidos y el Reino Unido, descargó unos 600.000 barriles en las instalaciones de Bullen Bay, Curazao, el pasado 17 de enero, mientras que el tanquero Kelly arribó a Castries, Santa Lucía, un día después para consignar 1,9 millones de barriles.
La administración de Donald Trump recurrió a las compañías Trafigura Group y Vitol Group para facilitar la comercialización del petróleo nacional, incentivando además a las grandes petroleras estadounidenses a invertir para revitalizar el sector. Este cambio permitió que barcos de la llamada «flota oscura» encendieran sus transpondedores para operar abiertamente, restableciendo rutas comerciales que no se utilizaban desde hace años, como el caso de Santa Lucía, que no recibía crudo venezolano desde diciembre de 2018.
La logística de exportación se extendió también hacia las Bahamas, donde el superpetrolero Marbella llegó a South Riding Point este lunes 19 de enero con una carga aproximada de 1,9 millones de barriles. Adicionalmente, se espera la llegada del buque René a finales de esta semana con más de 1,7 millones de barriles, consolidando estos puntos caribeños como escalas clave para la redistribución del hidrocarburo hacia destinos finales.
Antes de esta intervención de Washington, Venezuela dependía casi exclusivamente de envíos no rastreados hacia China para colocar sus grados de crudo pesado. Actualmente, los cargamentos se ofrecen a una gama más amplia de destinos que incluyen refinerías en la India y la costa del Golfo de Estados Unidos, lo que generó un repunte en las tarifas de flete en ciertas rutas navieras debido a la reactivación del mercado formal.
