Los abogados que representan a Venezuela dijeron esta semana a un tribunal estadounidense que el valor de la refinería estadounidense Citgo Petroleum, propiedad de Venezuela, ha aumentado desde que se ordenó la venta de su empresa matriz a finales del año pasado, lo que debería impedir la ejecución del proceso.

En noviembre, un juez de Delaware aprobó una oferta de 5.900 millones de dólares por PDV Holding, la empresa matriz de Citgo, presentada por Amber Energy, una filial del fondo de cobertura Elliott Investment Management, tras una subasta de acciones organizada por el tribunal para pagar a los acreedores.

La venta aún está pendiente de aprobación por parte del Departamento del Tesoro de los Estados Unidos, y un tribunal de apelaciones estadounidense está sopesando una solicitud de Venezuela y algunos postores rivales para suspender la venta debido a la valoración de la empresa y un supuesto conflicto de intereses que involucra a empresas que asesoran al tribunal de Delaware.

«En los meses transcurridos desde la audiencia de venta, el valor de las refinerías que cotizan en bolsa ha aumentado significativamente», dijo la abogada Alexandra Cumings en una carta del 12 de mayo presentada al juez de Delaware Leonard Stark, que se hizo pública el jueves.

Según la valoración más conservadora que se debatió en el tribunal, Citgo debería valorarse ahora en 15.100 millones de dólares, escribió Cumings, quien añadió que la venta no debería llevarse a cabo al precio actual de 5.900 millones de dólares. «Tal resultado es claramente injusto: para Citgo, para el pueblo venezolano y para los acreedores que no pueden pagar sus deudas», afirmó.

Los activos petroleros se están valorando de forma más costosa, en parte debido a un aumento del 50% en los precios desde que los ataques conjuntos de Estados Unidos e Israel contra Irán dieron inicio a una guerra, que ya lleva tres meses, y que ha restringido el suministro mundial de energía.

En un artículo de opinión publicado el mes pasado por el Wall Street Journal, Gregory Goff, director ejecutivo de Amber Energy, filial de Elliott, afirmó que la compañía tenía un plan de inversión de 11.000 millones de dólares para Citgo y añadió que el gobierno estadounidense debería permitir que la venta se cerrara lo antes posible.

Los abogados que representan a Venezuela afirman que Citgo debería desempeñar un papel clave en la reestructuración de la deuda del país, que asciende a 150.000 millones de dólares, anunciada recientemente por la presidenta interina Delcy Rodríguez, en lugar de ser subastada para pagar a un puñado de acreedores.

Cumings afirmó que el artículo de opinión de Goff violaba un acuerdo de confidencialidad en virtud del cual Citgo compartía información estratégica con los postores durante el proceso de subasta. Su carta también planteaba cuestiones de conflicto de intereses, al señalar que algunas de las empresas que asesoraron al administrador judicial especial Robert Pincus, quien supervisó la subasta, también trabajaban para Elliott.

Elliott ha negado las acusaciones.

Pincus y el juez Stark no se han pronunciado sobre el intercambio de acusaciones entre las partes.