La justificación del gobierno de Trump para bombardear a presuntos narcotraficantes frente a las costas venezolanas ha sido clara y consecuente: estas personas no son solo delincuentes; son «narcoterroristas» que trafican con un «arma letal que envenena a estadounidenses» a instancias de organizaciones terroristas.

«Los eliminamos», declaró Trump el mes pasado a los generales y almirantes de tres y cuatro estrellas. «Cada barco mata a un promedio de 25.000 personas; algunos dicen que más. Ven estos barcos, están repletos de bolsas de polvo blanco, principalmente fentanilo y otras drogas».

Afirmando tener la facultad de ejecutar sumariamente a los narcotraficantes como si fueran tropas enemigas, Trump ha autorizado al ejército estadounidense a atacar al menos seis lanchas rápidas que el gobierno ha considerado sospechosas, matando a decenas de personas desde principios de septiembre. Al menos la mitad de los ataques y 21 de los asesinatos, según los lugareños, han ocurrido en las aguas entre Venezuela y Trinidad y Tobago, naciones tan cercanas que en días despejados se ven a simple vista.

Sin embargo, registros y entrevistas con 20 personas familiarizadas con la ruta o los ataques, incluyendo funcionarios estadounidenses e internacionales, actuales y anteriores, contradicen las afirmaciones de la administración. El paso, afirmaron, no se utiliza habitualmente para el tráfico de opioides sintéticos como el fentanilo, presente en el 69 % de las muertes por sobredosis de drogas el año pasado. Estas drogas tampoco suelen dirigirse a Estados Unidos.

Trinidad y Tobago, una nación caribeña a más de 1.600 kilómetros al sur y 1.930 kilómetros al este de Miami, es tanto un mercado de destino para la marihuana como un punto de transbordo para la cocaína sudamericana con destino a África Occidental y Europa, según funcionarios estadounidenses, la policía trinitense y analistas independientes. El fentanilo incautado en Estados Unidos, en cambio, suele fabricarse en México con precursores procedentes de China y contrabandearlo a través de la frontera terrestre, con frecuencia por ciudadanos estadounidenses.

Por lo tanto, es poco probable que los ataques militares reduzcan las muertes por sobredosis en Estados Unidos, según las autoridades, pero sí han puesto a las fuerzas estadounidenses a una distancia de ataque del presidente venezolano Nicolás Maduro. Trump ha acusado al socialista autoritario, quien se proclamó reelegido el año pasado a pesar de que las auditorías electorales demostraron que perdió las elecciones, de liderar la banda venezolana Tren de Aragua para introducir drogas letales en Estados Unidos.

“Cuando vi [un documento interno sobre los ataques]”, declaró un alto funcionario de seguridad nacional estadounidense, “inmediatamente pensé: ‘No se trata de terroristas. Se trata de Venezuela y un cambio de régimen’. Pero no había información sobre su verdadero propósito”.

El funcionario, al igual que otros citados en este informe, habló bajo condición de anonimato para ofrecer su opinión con franqueza, reseña The Washington Post.

La Casa Blanca se negó a compartir pruebas que respaldaran las afirmaciones que Trump ha utilizado para justificar los ataques. Una portavoz defendió los asesinatos, calificándolos de necesarios para proteger a los estadounidenses.

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