La reciente extensión del Estatus de Protección Temporal (TPS) para venezolanos, confirmada por un juez federal en San Francisco, no ha impedido que decenas de beneficiarios continúen bajo custodia de las autoridades migratorias en Estados Unidos, reportó el Miami Herald.

Entre los casos destaca el de Jeferson Pacheco Cruces, arrestado durante una cita rutinaria de control migratorio, apenas tres días después del fallo judicial. Su pareja, Karina Pino, relató: “Cuando un juez federal de San Francisco ‘falló a favor de los venezolanos, me sentí muy feliz y aliviada’… Jeferson tenía un control migratorio próximo y la idea le quitaba la tranquilidad. Le preocupaba que lo detuvieran, pero yo realmente creía que el fallo del juez lo protegería. Y aun así, lo detuvieron de todos modos”.

Abogados y defensores que siguen estos casos indicaron al Herald que “cientos de venezolanos han sido arrestados en Estados Unidos en los últimos cuatro meses”. El medio entrevistó a familiares de 30 detenidos en estados como “Florida, Arizona, Texas, Georgia, Nueva York, Nueva Jersey, Oklahoma, California y Pennsylvania”.

El abogado Andrés Pérez, representante del venezolano Omar Vergara Flores, denunció que “el gobierno cambió las reglas a mitad de camino. Mi cliente tiene derecho a la libertad y ha cumplido con todas las solicitudes del DHS desde que llegó a Estados Unidos. Tiene un caso de asilo sólido; fue severamente perseguido por el régimen de Nicolás Maduro”. Según Pérez, “ahora el gobierno afirma que cualquier persona que haya entrado sin inspección, incluso aquellos como mi cliente con TPS, a quienes se les permitió permanecer en Estados Unidos, pueden ser retenidos de manera prolongada, contrariamente a décadas de precedentes, potencialmente hasta que expire su protección contra la deportación, momento en el cual podrían ser deportados”.

Otro abogado, James K. Larsen, recordó que “cualquier venezolano cuyo TPS haya sido restituido debería ser liberado de la detención de ICE si la única base para su custodia fue la retirada previa del TPS bajo la administración Trump”, al advertir que “el TPS está diseñado para brindar protecciones significativas, incluyendo la autorización legal de trabajo, que son fundamentalmente incompatibles con la detención”.

El impacto familiar también es evidente. Odalis Morillo, esposa de Mario Monteverde —quien fue detenido a pesar de tener la aprobación completa del TPS—, contó: “Ahora estoy sola con mis ocho hijos. Somos una familia que no le pide nada al gobierno; trabajamos duro y cuidamos de los nuestros”.

Los testimonios recogidos por el Herald exponen una contradicción entre la protección que otorga el TPS y las acciones de las autoridades migratorias, que mantienen en detención a venezolanos que, según los abogados, cumplen con los requisitos legales para permanecer en el país.