Amigos y familiares de venezolanos deportados desde Estados Unidos a una prisión de máxima seguridad en El Salvador realizaron una vigilia frente a coloridos murales de los rostros de sus seres queridos pintados en una calle de Caracas, pidiendo el debido proceso después de que Estados Unidos los acusara de ser pandilleros.

Paola Paiva declaró a Reuters que su hermano Arturo Suárez era cantante. Su esposa declaró a medios locales que él se había ido a Estados Unidos para impulsar su incipiente carrera musical.

«Se debe cumplir con el debido proceso», dijo Paiva. «No sabemos qué le está pasando. Esto es prácticamente un secuestro. No hemos tenido noticias de mi hermano en 16 días».

Suárez fue arrestado el 8 de febrero por oficiales de Inmigración y Control de Aduanas (ICE) que allanaron una casa en Carolina del Norte donde estaba haciendo un video musical con Darwin Hernández, un barbero, y el hermano de Hernández, según la esposa de Darwin Hernández, Aida Díaz.

Díaz dijo que su esposo le contó antes de ser deportado que le habían pedido que firmara un documento que lo acreditaba como miembro del Tren de Aragua, pero que marcó que no. Ella dijo que se dio cuenta de que lo habían enviado a El Salvador después de que su nombre apareciera en una lista de deportados publicada por CBS.

Tanto Paiva como Díaz afirmaron que sus seres queridos no tenían antecedentes penales en ningún país. Reuters tuvo acceso a pruebas de que Hernández no tenía antecedentes penales en Venezuela, pero no pudo verificarlos de forma independiente.

ICE no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios sobre ninguno de los casos.

El gobierno estadounidense ha afirmado que todos los venezolanos que deportó eran miembros de la pandilla Tren de Aragua, pero abogados y activistas lo han cuestionado . Un funcionario del ICE declaró bajo juramento el mes pasado que muchos no tenían antecedentes penales en Estados Unidos.

Estados Unidos reconoció que un hombre salvadoreño fue deportado y enviado a prisión por error , pero dijo que no tiene autoridad legal para traerlo de regreso.